Levitamine non forniscono energia all'organismo, ma gli consentono di svolgere funzioni vitali. Non possono essere prodotte dall'organismo stesso, quindi dobbiamo assumerle dagli alimenti. Fa eccezione la vitamina D, che viene prodotta autonomamente dalla pelle attraverso l'esposizione alla luce solare. Per questo motivo oggi viene definita un ormone piuttosto che una vera e propria vitamina.
Levitamine sono composti organici. Non si trovano semplicemente nella natura inanimata, ma devono prima essere formate da piante, batteri o animali.
Ci sono anche vitamine che assorbiamo come precursori, come cosiddette provitamine, e che vengono convertite in vitamine vere e proprie solo nell'organismo. Ne è un esempio il betacarotene, da cui si produce la vitamina A.
Le vitamine sono 13 e si dividono in due gruppi:
Vitamine liposolubili
Le vitamine liposolubili sono necessarie per entrare nel metabolismo. Esse passano attraverso la parete intestinale e arrivano nel sangue solo attraverso il"trasporto dei grassi". Possono essere immagazzinate nel corpo. Possiamo quindi accumulare una certa scorta. Tuttavia, non ha senso immagazzinare una quantità eccessiva di vitamine liposolubili. Una quantità eccessiva può causare effetti collaterali indesiderati tanto quanto una carenza.
- A
- D
- E
- K
Vitamine idrosolubili
Le vitamine idrosolubili non possono essere immagazzinate nell'organismo e devono essere reintegrate attraverso gli alimenti. Fa eccezione la vitamina B12. Pur essendo idrosolubile, può essere immagazzinata nell'organismo. Anche in questo caso, non ha senso un eccesso di scorte. Essendo idrosolubile, una quantità eccessiva viene semplicemente espulsa nelle urine.
- C
- B1
- B2
- B6
- Biotina (ex B7)
- Niacina (ex B3)
- Acido pantotenico (ex B5)
- Acido folico (ex B9)
- B12
Funzioni delle vitamine
Una delle funzioni è quella di regolare l'utilizzo di carboidrati, grassi, proteine e minerali. Costruiscono, scompongono e metabolizzano queste sostanze. In breve, producono energia per il nostro corpo. Inoltre, rafforzano il nostro sistema immunitario, costruiscono cellule, ormoni, enzimi, cellule del sangue, ossa e denti. Ogni vitamina è responsabile di qualcosa di diverso. È quindi importante seguire una dieta equilibrata per assumere il maggior numero possibile di vitamine diverse.
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