Au secours, mon bébé louche!

Chéri, notre bébé louche! Lorsque l'un des parents prononce cette phrase, les angoisses se propagent rapidement. Personne ne souhaite voir son enfant gêné par un strabisme ou même être victime de moqueries dans sa vie future.

Pourquoi de nombreux bébés louchent-il?

Ils louchent en raison de l'absence de coordination des deux yeux par le cerveau et de l'incapacité du centre de la rétine à fixer le regard de manière prononcée sur des objets. «Le fait de voir et de fixer un point avec les deux yeux est au début relativement contraignant pour les muscles oculaires. C'est pourquoi il peut arriver que les nouveaux-nés louchent lorsqu'ils sont très fatigués ou particulièrement détendus, après l'allaitement par exemple», explique le Dr Silke Schmitt Oggier, responsable médicale de santé24 et pédiatre. Si l'enfant louche dans ces situations (en particulier vers l'intérieur, en direction du nez), mais qu'il est sinon en mesure de fixer correctement des deux yeux et de suivre le regard, il s'agit alors probablement d'un phénomène lié à son âge, normal au cours des premiers mois.

Quand est-il nécessaire de consulter un médecin?

Si le bébé présente des risques particuliers, par exemple si des membres de la famille louchent, en cas de naissance prématurée ou de problèmes de développement, il est important de prendre au sérieux et d'examiner chaque signe de strabisme. Parfois, des photos qui produisent un réflexe de flash dans les pupilles permettent de révéler si le réflexe est régulier ou s'il apparaît à différents endroits dans les deux yeux. Si une différence est constatée, il faut alors consulter un médecin.

Le fait de voir et de fixer un point avec les deux yeux est au début relativement contraignant pour les muscles oculaires. C'est pourquoi il peut arriver que les nouveaux-nés louchent lorsqu'ils sont très fatigués ou particulièrement détendus, après l'allaitement par exemple.

Dr Silke Schmitt Oggier, responsable médicale de santé24 et pédiatre

Séquelles tardives possibles et traitement

Lorsqu'un enfant louche, deux images différentes se forment dans son cerveau. Celles-ci ne vont pas ensemble et ne peuvent pas être combinées pour former une image. Le cerveau trouve une solution en éliminant tout simplement l'une des deux images et en conservant uniquement celle de l'œil qui voit à ce moment-là. Si l'œil qui louche n'est plus utilisé, sa vue ne fait qu'empirer.Il existe cependant une manière de traiter cet œil. Des verres correcteurs adaptés constituent une partie de ce traitement, tandis que l'autre a pour objectif d'entraîner l'œil concerné. Pour cela, il est par exemple possible de couvrir l'œil sain ou bien d'en gêner temporairement la vision avec des gouttes ophtalmiques spéciales. Ainsi, l'œil qui louche doit être utilisé et est donc en mesure de préserver son aptitude visuelle ou même de la retrouver. Un tel traitement peut cependant durer plusieurs années. Il se poursuit jusqu'à ce que l'acuité visuelle de l'œil plus faible se soit améliorée de manière suffisante. Il est ensuite possible de corriger un angle de strabisme persistant par une opération.