A partire dal 2030, i giocattoli contenenti sostanze pericolose come i PFAS non potranno più essere venduti nell'UE. La Svizzera seguirà questo passo. Secondo un esperto, tutti i giocattoli di plastica presentano un rischio maggiore.
Gli anelli per la dentizione, i peluche e altri prodotti per i più piccoli possono contenere PFAS, le cosiddette sostanze chimiche eternit, o altre sostanze dannose per la salute. La situazione è destinata a cambiare nell'UE a partire dal 2030: Da quel momento in poi, i giocattoli contenenti tali sostanze non potranno più essere venduti nell'UE. Questo è stato deciso dagli Stati membri dell'UE all'inizio di aprile.
Finora, ai giocattoli non si applicavano regole sui PFAS. Esistevano solo valori massimi per le cosiddette sostanze "CMR" (cancerogene, mutagene o tossiche per la riproduzione). Il futuro divieto sui PFAS esenterà solo gli articoli in cui il bambino non può entrare in contatto con la sostanza.
Agire secondo il principio di precauzione
I PFAS (o sostanze alchiliche perfluorurate e polifluorurate) sono stati utilizzati dall'industria fin dagli anni '40 per le loro proprietà idrorepellenti, antisporco e antigrasso. Normalmente non si trovano nei giocattoli. Tuttavia, la loro presenza nei giocattoli non può essere esclusa.
È quindi opportuno applicare il principio di precauzione, afferma Murielle Bochud, docente di salute pubblica all'Università di Losanna, alla Radiotelevisione svizzera di lingua francese (RTS). "Esistono diverse migliaia di PFAS. Molti di essi non sono ancora stati studiati, quindi ci sono delle incertezze. Anche se non abbiamo prove evidenti che queste sostanze abbiano un impatto sulla salute attraverso determinate molecole, dobbiamo presumere che ci sia un rischio potenziale, soprattutto per i bambini e le donne in gravidanza".
La Svizzera seguirà l'esempio?
La Svizzera adotterà la legge dell'UE? Sì, in conformità con l'accordo tra l'UE e la Svizzera sul riconoscimento reciproco delle valutazioni di conformità per l'autorizzazione dei biocidi. Murielle Bochud dell'Università di Losanna è favorevole. L'associazione dei giocattoli parla di un passo nella giusta direzione in termini di protezione dei bambini e sostenibilità. La direttiva porterà a una semplificazione del commercio e alla creazione di condizioni di parità per tutti gli operatori del mercato.
Anche gli interferenti endocrini sono interessati dal nuovo regolamento UE. Si tratta di una famiglia molto ampia di sostanze che hanno un effetto sul sistema ormonale. Alcune sostanze sono sia PFAS che interferenti endocrini. La presenza di queste molecole nell'organismo è associata ad alcuni disturbi dello sviluppo, come il ritardo della pubertà, e al cancro.
Un'ampia percentuale di giocattoli colpiti
"Un'ampia percentuale di giocattoli è interessata dalla presenza di parti in plastica, colorate o tessili", continua Bochud. "Tutti questi tipi di giocattoli possono potenzialmente contenere PFAS o interferenti endocrini. I bambini sono più sensibili a queste sostanze rispetto agli adulti". Il rischio aumenta durante la crescita e la pubertà e per il feto durante la gravidanza.
Le mucose, cioè la bocca, sono una delle possibili vie d'ingresso di queste sostanze nocive nell'organismo. "L'ingestione di alimenti o bevande, il contatto con la pelle, l'inalazione di polveri e, durante la gravidanza, la placenta sono altre vie di esposizione", spiega Bochud.
Il medico dà alcuni consigli: "Se si tratta di un peluche, si consiglia di lavarlo prima del primo utilizzo. Se si tratta di una figura di plastica o di una creta da modellare, è bene guardarla con attenzione: Se vedete il marchio CE, una certificazione europea, significa che si applicano i severi requisiti stabiliti dall'UE".
Il marchio CE è quindi una garanzia di qualità. Con il divieto dei PFAS e degli interferenti endocrini, le regole per la certificazione saranno ancora più severe a partire dal 2030.
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