"Cosa possiamo fare? Nostro figlio Levin (11 anni) è stato "morso" da una medusa mentre faceva snorkeling e ora ha dei bozzi rossi su tutto lo stomaco".
La signora Becker ha contattato lo studio online santé24 dalla sua vacanza in Sardegna per dire che suo figlio era stato "morso" da una medusa mentre faceva snorkeling poche ore fa e ora aveva delle ferite rosse e molto dolorose sulla pancia. Sulla spiaggia c'erano persone del posto che hanno immediatamente soccorso il figlio. Tuttavia, non riuscivano a comunicare bene, la famiglia Becker capiva solo "medico" e "dottore". Tornato nell'appartamento, Levin si lamentava per il dolore, ma per il resto era un po' scioccato ma stava bene. "Dobbiamo vedere un medico qui adesso? Domani torniamo in Svizzera", è la domanda principale della signora Becker.
Le meduse mordono davvero o qual è il meccanismo di lesione?
Le meduse non mordono, anche se a volte si parla di morso di medusa. Di solito hanno capsule urticanti nei loro tentacoli, spesso molto lunghi, che contengono proteine più o meno tossiche per l'uomo. Di solito ne hanno bisogno per difendersi o per catturare le prede. Se si entra in contatto con i tentacoli, le capsule urticanti vengono spinte con una pressione talvolta elevata contro la pelle o addirittura in profondità, dove si scaricano o scoppiano e rilasciano proteine tossiche diverse a seconda della specie di medusa. Le meduse più velenose si trovano nell'Atlantico tropicale, nel Pacifico occidentale, nei Caraibi e intorno alle coste australiane. Tuttavia, esistono anche specie nel Mediterraneo che possono essere fatali per l'uomo.
Quali sono i sintomi tipici del contatto con le meduse?
Quando si entra in contatto con una medusa in acqua, di solito si avverte un dolore pungente, simile a una frustata. A questo può seguire un'alterazione cutanea pura, spesso simile a un'ustione, ma possono verificarsi anche alterazioni cutanee più gravi, come vesciche di grandi dimensioni, rantoli o difetti cutanei profondi. Inoltre, alcune tossine possono provocare reazioni circolatorie con nausea, vomito, perdita di coscienza e problemi cardiaci o addirittura shock allergico o collasso circolatorio.
Cosa si può fare in spiaggia subito dopo essere entrati in contatto con le meduse?
La cosa più importante è salvare la persona ferita dall'acqua il più rapidamente possibile. Una volta sulla spiaggia, le zone colpite devono essere sciacquate accuratamente con acqua salata o aceto per rimuovere i tentacoli e gli cnidociti ancora visibili che non sono visibili a occhio nudo. I soccorritori dovrebbero usare un asciugamano come protezione, evitando assolutamente l'irritazione meccanica della pelle colpita o ancora sana (non strofinare). L'acqua dolce non è adatta perché può provocare un'ulteriore fuoriuscita di cnidociti ancora intatti sulla pelle. Anche l'alcol non è adatto. Solo un buon 20% delle capsule di ortica scoppia immediatamente sulla pelle; il restante 80% deve quindi essere rimosso il più rapidamente possibile, ma con delicatezza. Se disponibili, si possono già somministrare antidolorifici e antistaminici (agenti antiallergici).
Quali sono le opzioni di trattamento in caso di contatto con le meduse?
Non appena si manifestano sintomi generali come nausea, vomito, malessere. problemi cardiaci, respiro affannoso o vesciche o rantoli che si diffondono rapidamente, la persona colpita deve essere portata rapidamente in ospedale con un'ambulanza. Anche se le "ustioni" sono sul viso o sui genitali o se è interessato più del dieci per cento della superficie cutanea, la situazione deve essere valutata da un medico. Non è raro che vengano somministrati farmaci attraverso le vene e che sia necessario un monitoraggio circolatorio. Se le alterazioni cutanee riguardano "solo" alcune piccole aree, ci si può concentrare sul trattamento della pelle. Per il dolore, di recente è stato consigliato uno spray con anestetico locale (lidocaina) e/o i soliti antidolorifici. Gli antistaminici, come quelli usati per la febbre da fieno, in compresse, aiutano a contrastare i sintomi allergici, il prurito e il gonfiore.
Una pomata a base di cortisone con un additivo antibiotico è adatta a garantire una buona guarigione della pelle e l'assenza di batteri. In Germania, alcuni di questi farmaci richiedono la prescrizione medica, ma in altri Paesi possono essere acquistati in farmacia senza ricetta. Gli operatori sanitari locali spesso conoscono bene i modelli di lesione perché li vedono spesso, quindi i farmacisti sanno cosa possono somministrare. Anche la protezione solare è molto importante, poiché la pelle danneggiata è molto sensibile e tende a sovra-pigmentarsi, soprattutto se esposta al sole.
Come ci si può proteggere da una lesione da medusa?
Per evitare incontri con le meduse, è consigliabile dare un'occhiata alla spiaggia prima di fare il primo bagno con la bassa marea. Se ci sono molti corpi di medusa spiaggiati, si può presumere che ce ne siano molti anche in mare. Dato che le meduse amano muoversi tranquillamente nell'acqua perché poche di loro sono in grado di muoversi attivamente, evitano le zone con onde scroscianti o forti correnti e preferiscono acque più calme. Dopo le tempeste, tuttavia, le meduse si trovano spesso in luoghi altrimenti non tipici a causa del cambiamento delle correnti. In presenza di meduse, si dovrebbe anche evitare di nuotare la sera, perché amano andare alla deriva al crepuscolo e al buio. È inoltre molto importante prestare attenzione agli avvisi locali. In Australia, dove si trovano alcune specie di meduse molto pericolose, gli appassionati di sport acquatici si proteggono con tute a prova di ortiche per immersioni, surf o meduse.
La famiglia Becker rientra in Svizzera il giorno successivo. Ricevono le prime medicine dalla farmacia locale, i sintomi rimangono limitati e non è necessaria una valutazione medica in loco. I Becker ricevono dal medico di santé24 le prescrizioni per il trattamento successivo a casa, sotto forma di ricetta elettronica inviata al loro cellulare. Per la prossima volta, il medico di santé24 consiglia a Levin e ai suoi genitori di provare un prodotto anti-meduse relativamente nuovo(PharmaWiki - Jellyfish repellent ), inventato da biologi marini: Contiene una sostanza vischiosa che protegge i pesci pagliaccio dai morsi degli anemoni di mare in cui vivono e che hanno cnidociti paragonabili alle meduse. In studi clinici, sembra che protegga anche gli esseri umani almeno dalle "punture" delle meduse e dei ricci di mare più comuni.
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